Eczeem wordt veroorzaakt door verschillende factoren. Vaak ligt er een allergische reactie aan ten grondslag. Voorbeelden zijn: contactallergie, vijfstof, allergie voor dieren, stoornis in het imuunsysteem. De huid rond de nagel is vaak rood en jeukt, en meestal door het krabben wordt de nagelriem beschadigd. Hierdoor wordt de nagelgroei verstoort.